Hành trình từ game thủ đến triệu phú USD của chàng trai gốc Việt

Những ngày cay đắng trước khi có thành công vang dội và vị thế không thể bị xô đổ

Sinh ra trong một gia đình tại Australia có bố là người Việt và mẹ người Hoa, Ana giống như nhiều cậu bé khác có niềm ham mê với trò chơi điện tử.

Anh tiếp xúc với Dota lần đầu khi mới 12 tuổi và chơi tới 10 tiếng/ngày để rèn kỹ năng. Năm 16 tuổi, Ana quyết định trở thành game thủ chuyên nghiệp (go pro). Anh bỏ học và nhận lời Invictus Gaming.

Giấc mơ màu hồng nhanh chóng trở thành ác mộng với chàng trai gốc Việt. Ban đầu Ana chỉ được xếp chơi dự bị ở vị trí solomid (đi đường giữa) cho game thủ huyền thoại Luo "Ferrari_430" Feichi.

Tổ chức IG khi ấy liên tục hứa hẹn để Ana thi đấu, nhưng những gì anh có được chỉ là vài lần đóng thế mỗi khi Ferrari_430 không thi đấu. Dấu son khá khẩm nhất Ana có được là chiến thắng tại NEA 2016, giải đấu chỉ có vỏn vẹn 4 đội (đều của Trung Quốc) với tổng giải thưởng chỉ là 200.000 USD.

Dần dần, Ana bị đẩy xuống đội dự bị - IG.Vitality. Ngay cả ở đây, thời gian thi đấu của anh vẫn hạn chế. Giọt nước tràn ly tới khi Ana bị bỏ rơi và được hứa sẽ chơi cho đội dự bị thứ 2 của IG. Anh quyết định rời tổ chức.

Ana là người được chọn để lấp vào khoảng trống siêu sao solomid Amer "Miracle-" Al-Barkawi bỏ lại. Cùng với sự xuất hiện của Gustav "s4" Magnusson ở vị trí offlaner (đi đường trên), OG hoàn thiện đội ngũ và bước vào kỳ Boston Major trên đất Mỹ.

Nếu s4 là siêu sao khẳng định được tiếng tăm trong màu áo Alliance và Team Secret, Ana lại là dấu hỏi thực sự của OG. Giới mộ điệu gần như chưa từng nghe thấy tên Ana trước kia. Sự hoài nghi còn đổ dồn vào phong cách chơi của game thủ sinh năm 1999.

Ana thường xuyên thua trong giai đoạn lanning phase (đi đường), nhưng farm bù nhanh sau đó và dẫn OG tới chiến thắng. Lối đánh thiếu đẹo mắt, ít bùng nổ, phụ thuộc nhiều vào đồng độ, và trái ngược với những thần tượng solomid của phần đông giới mộ điệu ngày đó như Dendi, Miracle- hay Suma1l khiến Ana bị coi là mắt xích yếu nhất trong đội hình.

Dù OG giành chức vô địch Boston Major, song những chỉ trích vẫn dồn vào Ana. Tại kỳ Dota 2 Asia Championship (DAC) 2017, áp lực lên đến đỉnh điểm khi những máy quay bắt được cảnh Ana khóc ngay trọng phòng thi đấu.

Với tổng giải thưởng lên tới 24,7 triệu USD, cao nhất lịch sử lúc bấy giờ, TI7 là đấu trường OG đặt nhiều tham vọng nhất. Họ vẫn được coi là ông vua Major, nhưng thất bại toàn diện tại TI. Song một lần nữa, OG lại gục ngã. Ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch chỉ về đích thứ 8 sau một loạt chuỗi trận thi đấu thất vọng. Ana dĩ nhiên chịu chỉ trích bởi không thể tỏa sáng.

Đoạn kết buồn đến với Ana khi anh rời OG sau thất bại tại TI7. Anh nói mình "muốn nghỉ ngơi" khỏi đấu trường Dota 2 chuyên nghiệp.

Trở lại và tỏa sáng

Ana biến mất khỏi thế giới Dota 2 chuyên nghiệp trong thời gian dài, cho đến biến cố khủng khiếp ngay trước thềm The International 2018 ở team cũ của anh, OG.

Sau TI8, Ana lại "nghỉ ngơi" khỏi đấu trường Dota 2 chuyên nghiệp. Anh đi chơi poker, thậm chí đánh bitcoin và được giới mộ điệu coi là nhà vô địch TI biết cách hưởng thụ nhất.

Tháng 3/2019, khi OG gặp khó khăn trong việc giành đủ điểm để tham dự TI9, Ana lại trở lại. Có lại đủ đội hình lên ngôi tại TI8, OG giành vừa đủ điểm để tham dự kỳ TI thứ 9 trong lịch sử.

Song TI9, giải đấu với lượng tiền thưởng lên tới 34,3 triệu USD, nhiều nhất lịch sử eSport, sau cùng lại là nơi chứng kiến đội tuyển Dota 2 vĩ đại nhất lịch sử khẳng định sức mạnh. OG chơi cả giải và chỉ để thua đúng 4 trong tổng số 26 game đấu và không thất bại ở bất kỳ loạt Bo3 nào.

Những chỉ trích Ana chơi kém và OG không sáng tạo cũng hoàn toàn bị câm bặt trong giải đấu này khi game thủ gốc Việt đưa IO, tướng chỉ chơi ở vị trí support (hỗ trợ), ra vị trị carry gánh team. Ana đánh 6 trận đấu với IO trong vai trò chưa từng xuất hiện này và thắng cả 6.

Khi OG quật ngã Liquid 3-1 ở trận chung kết, toàn bộ giới quan sát Dota 2 chỉ biết vỗ tay thán phục Ana và các đồng đội.

Trong chia sẻ ngay trong TI9, đội trưởng n0tail đã cười khoái trá trong thang máy với BLV khi quả quyết chẳng đội nào có thể chống lại bài IO đánh carry trong tay của Ana, bởi chính OG cũng chưa từng tập bài đó trước kia.

Mọi chuyện chỉ đơn giản là Ana bất ngờ nói "Em muốn đánh IO carry" trong lúc tính toán chiến thuật, N0tail hỏi lại "Chắc không?". Ana gật đầu, OG chọn và đối thủ bị đè bẹp.

Đội trưởng huyền thoại của Liquid (giờ là Nigma), Kuro "KuroKy" Salehi Takhasomi, trong True Sight, cũng phải thốt lên "OG là số một" sau thất bại ở chung kết TI9.

Tuy nhiên, sau TI9, Ana lại nói lời chia tay với thế giới Dota 2 chuyên nghiệp. Với 6 triệu USD tiền thưởng, Ana giờ không chỉ là triệu phú trong làng eSport, chàng trai gốc Việt giờ còn trở thành carry hay nhất lịch sử Dota 2 và mãi mãi được vinh danh mỗi khi nhắc tới tựa game này.

Bài liên quan

Nửa tỷ game thủ - động lực thúc đẩy ngành thể thao điện tử 14 tỷ USD của Trung Quốc

9x đồng sáng lập hãng game di động hàng đầu thế giới

Bắt tay với Riot Games, VNG như 'hổ mọc thêm cánh'

Tiền thưởng của game show truyền hình: Từ 100 triệu cho đến... hơn 70 tỷ đồng