Tại California, Pacific Gas and Electric (PG&E) đã cắt điện tới 500.000 ngôi nhà ở 20 quận (và sẽ còn nhiều hơn nữa). Hơn 2 triệu người phải sống trong bóng tối. PG&E đang thử nghiệm một chiến lược mới để tránh các vụ cháy rừng gây chết người vào năm ngoái, đã khiến 1,8 triệu mẫu đất bị thiêu rụi và hơn 100 người chết, sau khi các đường dây điện bị chập trên quy mô lớn, con số tồi tệ nhất trong lịch sử tiểu bang.

Giờ đây, các thiết bị tiện ích đang bị sập nguồn.

PG&E, bị buộc tội bỏ bê cơ sở hạ tầng và thảm thực vật dễ cháy gần đường dây điện, phải đối mặt với những khu rừng bị khô hạn bởi một loạt các đợt hạn hán tàn khốc trong thập kỷ qua. Mùa khí hậu khô héo ở phương Tây, những đám cháy rừng đang bùng cháy, nóng hơn và lớn hơn trước. Ngành phục vụ công cộng đã quyết định chiến lược duy nhất của mình là ngừng cung cấp dịch vụ thiết yếu cho hàng triệu người.

Cho tới thời điểm hiện tại, trung tâm đô thị của Thung lũng Silicon và San Francisco chưa bị ảnh hưởng nghiêm trọng (các đường dây điện cao thế phục vụ các cơ sở của công ty công nghệ không có khả năng bị cháy), nhưng nhiều khu vực nơi tụ hội giới tinh hoa công nghệ như các quận Marin, Napa, Sonoma, Santa Clara và Contra Costa đang chìm trong bóng tối.

Sự cố diễn ra trong tuần này có thể tránh được một vụ hỏa hoạn (và một vụ phá sản khác), nhưng nó gây nguy hiểm cho một số lượng lớn người sẽ cần năng lượng để giữ mát, bảo quản thuốc, làm lạnh thực phẩm, sạc điện thoại, hoặc truy cập máy bơm xăng hoặc ATM, Irwin Redlener, giám đốc Trung tâm phòng chống thiên tai quốc gia tại Đại học Columbia cho biết. "Nếu có thể khắc phục cũng sẽ hao tổn chi phí rất cao", Irwin Redlener nói. "Bạn có thể tạo ra một rủi ro đáng kể cho một số lượng người lớn".

Chúng ta đang bước vào kỷ nguyên khí hậu khi không có giải pháp tổng thể. Chỉ có sự đánh đổi. Cứu trợ thiên tai đang trở nên ít hơn về việc xây dựng lại hoặc sửa chữa cơ sở hạ tầng, giải pháp rút lui khỏi các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất được lựa chọn nhiều hơn. Ở những vùng trũng thấp và dễ cháy, dân cư đã bắt đầu từ bỏ nhà cửa, từ Alaska đến Louisiana. Trong khi đó, chi phí quốc phòng và xây dựng lại sau thảm họa do khí hậu trở nên quá tốn kém, vượt quá khả năng của các công ty bảo hiểm và chính phủ. Chỉ cần bảo vệ các thành phố ven biển chống lại cơn bão với sóng biển sẽ tiêu tốn ít nhất 42 tỷ USD vào năm 2040, theo nhóm môi trường Trung tâm Liêm chính Khí hậu, và lên tới 400 tỷ USD nếu bao gồm các cộng đồng có dưới 25.000 người.

Theo một nghiên cứu về tác động khí hậu của 100 thành phố lớn nhất Hoa Kỳ, các thành phố nghèo là nơi dễ bị tổn thương nhất với biến đổi khí hậu và ít có sự chuẩn bị nhất. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng khí hậu sẽ tiết kiệm hơn đối với những người giàu có. Những người  hạn chế về các phương tiện sẽ luôn gặp phải những điều tồi tệ trong thời điểm ban đầu và cũng có một thời gian khó khăn hơn nhiều về sau. Nhưng những tác động này về cơ bản là không thể tránh khỏi và ảnh hưởng đến các triệu phú trên Đảo Fisher cũng như người nghèo ở Little Havana. 

Kể từ năm 1980, các thảm họa liên quan đến thời tiết của Hoa Kỳ đã gây ra thiệt hại 1,7 nghìn tỷ USD. Hàng năm, chi phí trung bình đã tăng lên. Ít nhất 10 sự kiện thảm họa thời tiết và khí hậu trị giá một tỷ USD (hoặc nhiều hơn) đã tấn công Hoa Kỳ trong 5 năm liên tiếp, một con số chưa từng có. Trong thời gian này, tần suất các sự kiện nghiêm trọng đã tăng gần gấp ba, với trung bình 3,75 sự kiện nghiêm trọng mỗi năm trong suốt thập niên 1980 và 1990, và tăng lên 11,6 sự kiện hàng năm trong 5 năm qua.

California đang ở tuyến đầu. Trong khi một số người có phương tiện sẽ mua pin mặt trời để đối phó với sự cố mất điện, hoặc mở rộng vành đai phòng thủ chống cháy cho ngôi nhà sang trọng của họ, những biện pháp đó sẽ không ngăn chặn được những gì sắp xảy ra. Câu chuyện đó sẽ được lặp lại trên các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất ở miền Tây, Nam Florida, Texas, trung tâm Đại Tây Dương, New Orleans hoặc Thung lũng sông Mississippi.

(Theo Quarzt)

Bài liên quan

G7 chi 20 triệu USD cứu cháy rừng Amazon, Brazil thẳng thừng từ chối kèm những lời mỉa mai

Cháy rừng Amazon - 'lá phổi' địa cầu trước nguy cơ bị bức tử

Thừa Thiên – Huế cháy rừng lớn, hàng trăm chiến sĩ căng mình dập lửa trong đêm rằm tháng 7

Cháy rừng gây ảnh hưởng lớn đến hệ thống truyền tải điện