Năm nay, người hâm mộ bóng đá ở xứ ta bỗng được hưởng nhiều niềm vui lớn… Suốt từ đầu năm, với các “chiến quả”, từ hành trình đến ngôi Á quân Châu lục của U23 Việt Nam, sau đó là con đường vào bán kết của U23+ Việt Nam tại ASIAD 18. Bây giờ là các cuộc đấu của Tuyển quốc gia trong bán kết AFF Cup 2018…

Bán kết AFF Cup thì Tuyển Việt Nam đã nhiều lần vào tới rồi, thậm chí đã từng lên ngôi Vô địch trên sân Mỹ Đình rồi. Tuy nhiên, cái âm hưởng ngất ngây trong chiến thắng của bóng đá suốt thời gian qua đã cho thêm người hâm mộ Việt rất nhiều hưng phấn để theo dõi. Vả lại, vô địch đã cách đây 10 năm (2008), đủ dài thời gian để cơn khát trở lại thành một nỗi khao khát chờ đợi lớn.

Tối chủ nhật tuần này, là trận lượt đi bán kết với Philippines trên sân của thành phố Bacolod…

Điểm lại quá khứ, cùng những thông tin xung quanh trận đấu này, thấy có bao nhiêu là duyên nợ, thậm chí là mối nợ lớn, cần phải trả lại cho sạch sẽ…

Đội tuyển Philippines dường như chưa bao giờ được đánh giá là thế lực lớn trong khu vực, cho đến giải đấu này. Trong 11 lần trước, họ bị loại từ vòng bảng tới 8 lần và có một lần bị loại từ vòng play-off. Nhưng ở AFF Cup 2018 thì họ đã khác.

Đội tuyển Philippines với biệt danh là “The Azkals”, dịch từ tiếng Tagalog, ngôn ngữ mẹ đẻ của Philippines, nghĩa là “Những chú chó đường phố”. Hihi… Chó ở xứ ta, lỡ lạc ra đường phố, là bị xua đuổi, bị bắt, bị đập chết hay vào nồi cùng mắm tôm, giềng, mẻ... Chó ở Philippines là con vật thiêng, thế mới thành biệt danh của đội bóng quốc gia. Khác biệt văn hóa, tín ngưỡng, lại mang đến sự thú vị như thế.

Tờ báo Pinoyfootball có bài viết, tựa đề: Sven Goran Eriksson đã biến “Những chú chó đường phố” thành “Bầy sư tử", tỏ ra vô cùng tự tin trước vòng bán kết AFF Cup 2018: "Dưới sự dẫn dắt của HLV huyền thoại Sven Goran Eriksson, “Những chú chó đường phố” đã biến thành “Bầy sư tử” và vượt qua vòng bảng AFF Cup 2018. Trước đây, Philippines thường sợ hãi trước Thái Lan và Singapore. Nhưng bây giờ họ mới là người phải lo sợ. Philippines bây giờ đã giống như một “Bầy sư tử” đi săn mồi”.

Trong quá khứ, cách đây 8 năm, đêm 6/12/2010, Philippines đã khiến cho cả khu vực, cũng như thế giới phải sững sờ. Báo chí Philippines đã gọi khoảnh khắc đó là “Đêm Hà Nội kì diệu” của họ. Đội tuyển Philippines đánh dấu cột mốc trong lịch sử khi chiến thắng Nhà đương kim Vô địch Việt Nam với tỷ số 2-0 ngay tại sân Mỹ Đình. Hai cầu thủ nhập tịch gốc Âu là Chris Greatwich và Phil Younghusband thay nhau lập công. Chiến thắng này không chỉ giúp Philippines làm chấn động khu vực mà còn mở ra cánh cửa đưa họ lần đầu tiên vào bán kết một kì AFF Cup. Từ danh phận của kẻ lót đường trong nhiều năm, “Những chú chó đường phố” vụt sáng, trở thành ứng cử viên nặng kí ở khu vực Đông Nam Á. Dù để thua Philippines, đội tuyển Việt Nam ngày ấy vẫn giành được tấm vé vào bán kết với ngôi đầu bảng B.

Trận đấu lượt đi bán kết AFF Cup 2018, giữa Việt Nam với Philippines, “trớ trêu” thay, lại diễn ra trên sân của thành phố Bacolod… Lần gần nhất một đội tuyển của Việt Nam thi đấu tại đây là U23 Việt Nam ở SEA Games 2005. Sân Bacolod chỉ có hơn 8.000 ghế ngồi, bốn hàng ghế bao 3 phía khán đài sân. Trước đây, lúc chưa lắp ghế theo tiêu chuẩn của AFC, sân đã cố “nhét” đến 20.000 cổ động viên đứng xem khi Philippines gặp Mông Cổ vào ngày 9/2/2011.

13 năm trước, ở sân Bacolod này, đã diễn ra một “vết nhơ” khủng khiếp của bóng đá Việt Nam: “Vụ bán độ Bacolod xuyên qua quốc gia”. Sau hai trận thắng giòn giã của U23 Việt Nam, một trùm cá độ ở TP Hồ Chí Minh gọi cho một cầu thủ “ngôi sao”, đặt thẳng vấn đề: Hai trận đầu, thắng ấn tượng quá, đè bẹp Lào 8-2, trong khi Myanmar lại thua Lào 2-3 nên ở nhà ai cũng dồn kèo bắt Việt Nam sẽ thắng đậm, ít nhất cũng 2 bàn cách biệt. Vậy trận với Myanmar làm thế nào chỉ thắng một bàn cách biệt có được không? Nếu được, mỗi cầu thủ sẽ nhận được từ 20 đến 30 triệu đồng. Cầu thủ này đã bàn bạc với một số cầu thủ khác để nhận “làm độ” với giá 500 triệu đồng, 400 triệu cho kẻ chủ mưu và 100 triệu cho cả nhóm.

Vào trận đấu, nhóm bán độ đã tuân thủ quy ước, chỉ chơi mạnh mẽ ở giữa sân để đến hiệp 2 sẽ tràn lên ghi một bàn quyết định rồi thôi. Phút 66, đội trưởng (không bán độ) với nỗ lực lớn đã chớp thời cơ lao lên đánh đầu ghi bàn và động viên đồng đội tiếp tục ghi thêm bàn nữa để đảm bảo chiến thắng. Nhưng nhóm bán độ đã tìm cách ngăn cản, không chuyền bóng hoặc chuyền theo kiểu “chặt chân” khiến các cầu thủ khác không thể nào có thêm cơ hội. Tỷ số 1-0 vừa đủ để VN vào bán kết, và cũng đủ để các cầu thủ trên nhận tiền như kèo ra. Ngay sau đó, vụ án bị phát hiện, điều tra và đưa ra xét xử công khai, gây chấn động dư luận. Cầu thủ cầm đầu nhóm bị án 6 năm tù (sau giảm xuống còn 4 naăm), các cầu thủ khác cũng lần lượt lĩnh án thấp hơn và “bóng ma” bán độ từ đó đến nay, nói thật sự, là chưa hết “lởn vởn” và ám ảnh người hâm mộ.

Bây giờ lại ở Bacolod. Đội tuyển U23, U23+ và Tuyển quốc gia thời gian qua đã tạo nên bao nhiêu hình ảnh tuyệt đẹp: Cắm cờ trên tuyết trắng Thường Châu, nâng cao ảnh cầu thủ vắng mặt Đỗ Hùng Dũng, nâng cao áo đấu số 9 của Văn Toàn vì chấn thương… Đó là một tập thể gắn kết, thay vì chia năm xẻ bảy của trước đây. Hãy chiến đấu, ghi bàn và lấy điểm, và hơn hết, tạo dựng hình ảnh thật đẹp đẽ để tống tiễn ấn tượng xấu Bacolod bán độ vào thật sâu trong quá khứ.

Và lượt về, trên Mỹ Đình. Đúng, “Những chú chó đường phố” đã thành “Bầy sư tử” dưới bàn tay chỉ huy của Sven Goran Eriksson, một tên tuổi lừng lẫy và “đắt giá”. Nhưng Việt Nam còn thay đổi nhiều hơn, mạnh mẽ lên nhiều hơn. Hãy biến Mỹ Đình thành “Đêm Hà Nội kì diệu” của chúng ta chứ không phải của ai khác, với kết quả chiến thắng cách biệt hơn nhiều để “trả nợ tình xưa”.

Rồi sau đó, ta sẽ bàn đến cuộc đấu với "The War Elephants”, tức Bầy voi chiến, biệt danh của Đội tuyển Thái Lan, hay những “Harimau Malaysia”, tức Hổ Mã Lai, là Đội tuyển Malaysia.

Bóng đá và thể thao, cũng có thời, có vận… Thời vận bóng đá nước ta ngày nay đã khác xưa rồi. “Ta đứng nơi đây nghe giữa núi đồi”, nên đã thành ra yêu tin như thế chứ!  

Bài liên quan

[CAFÉ cuối tuần] Tan dớp không thắng sân Mỹ Đình, nhưng còn chuyện vé...

Tất cả vé xem trận bán kết Việt Nam - Philippines đều phát hành online

[CAFÉ Cuối tuần] Người Việt vượt lên chính mình: Từ bóng đá tới kinh doanh

Từ bàn thắng của Văn Toàn nhớ về rừng cao su bị chặt để xây Học viện bóng đá