Macao đang trở thành thành phố của thể thao và giải trí

Trong một cuộc phỏng vấn trên "Squawk Box Asia", Grant Chum đã trích dẫn một thỏa thuận được công bố vào đầu tháng 12 giữa Sands China và Hiệp hội bóng rổ quốc gia Bắc Mỹ để tổ chức hai trận đấu trước mùa giải NBA tại Trung Quốc.

"Chúng tôi sẽ đưa các trận đấu NBA Trung Quốc trở lại Trung Quốc, nhưng lần này là ở Macao", Chum nói với Emily Tan của CNBC.

"Chúng tôi không muốn chỉ tổ chức một sự kiện một lần. Chúng tôi tin rằng một quan hệ đối tác kéo dài nhiều năm, nơi chúng tôi sẽ tổ chức các trận đấu trước mùa giải này trong nhiều năm, sẽ thực sự củng cố vị thế của Macao", ông nói.

Các trận đấu thể thao là một phần trong cam kết của Sands China về việc đầu tư 4,5 tỷ USD vào thành phố này cho đến năm 2032, trong đó "hơn 90% ... sẽ là các khoản đầu tư không liên quan đến cờ bạc", Chum cho biết.

Tổng cộng, sáu nhà điều hành trò chơi của Macao — đặc khu hành chính của Trung Quốc — đã cam kết đầu tư gần 15 tỷ USD để nền kinh tế của thành phố này ít phụ thuộc hơn vào doanh thu cờ bạc.

Giấy phép chơi game của các nhà điều hành đã được gia hạn vào năm 2022 — mặc dù trong 10 năm, thay vì 20 năm — sau khi mỗi nhà điều hành hứa sẽ đầu tư mạnh vào các dự án không liên quan đến cờ bạc.

Nhưng đối với một số người, quá trình chuyển đổi không diễn ra đủ nhanh.

Trong bài phát biểu tại Macao vào thứ Sáu, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã ca ngợi đặc khu hành chính trước khi nêu ra "ba kỳ vọng" của thành phố, bao gồm yêu cầu "bắt kịp xu hướng của thời đại", đồng thời thể hiện "lòng dũng cảm hơn trong cải cách và đổi mới".

Ông Tập cũng thúc giục thành phố thực hiện các bước để thu hút thêm nhiều nhân tài nước ngoài, một quan điểm được Allan Zeman, Chủ tịch không điều hành của Wynn Macao, đồng tình vào hôm thứ năm tuần rồi trên "Squawk Box Asia".

Xây dựng thương hiệu Macao

Ông Chum cho biết Sands China đã hoàn thành một dự án lớn — cải tạo Venetian Arena có sức chứa 14.000 người, trước đây gọi là Cotai Arena, vào tháng 11 vừa qua.

"Chúng tôi đã đầu tư hơn 200 triệu USD vào việc nâng cấp và cải tạo cơ bản Venetian Arena", ông cho biết. "Cơ sở này sẽ là công trình hiện đại, không chỉ dành cho các cuộc triển lãm và hội nghị, mà còn dành cho các buổi hòa nhạc trực tiếp và ngày càng có nhiều sự kiện thể thao lớn".

Venetian Arena sẽ tổ chức các trận đấu trước mùa giải của NBA bắt đầu từ năm 2025. Hai trận đấu đầu tiên, giữa Brooklyn Nets và Phoenix Suns, sẽ diễn ra vào tháng 10, Phó Ủy viên NBA Mark Tatum cho biết vào đầu tháng này.

Ông Chum cho biết những trận đấu đó sẽ nâng cao vị thế của Macao như một điểm đến cho các sự kiện thể thao toàn cầu lớn.

“Chúng tôi kỳ vọng theo thời gian, điều này sẽ xây dựng giá trị thương hiệu của Macao”, ông nói với CNBC.

Chum cho biết doanh thu từ trò chơi của Macao đã phục hồi khoảng 80% so với mức năm 2019, trong khi lượng khách du lịch - mà ông gọi là "chỉ số sức khỏe quan trọng nhất đối với nền kinh tế du lịch" - đã đạt mức trước đại dịch vào tháng 8 và tháng 10.

Thứ sáu vừa rồi là ngày đánh dấu kỷ niệm 25 năm kể từ khi Anh quốc trao trả Macao cho Trung Quốc vào tháng 12 năm 1999.

Thỏa thuận NBA cũng đánh dấu sự trở lại của các trận đấu trước mùa giải tại Trung Quốc lần đầu tiên kể từ năm 2019.

Vào tháng 10 năm đó, Trung Quốc đột ngột chấm dứt thỏa thuận phát sóng các trận đấu trước mùa giải NBA tại quốc gia này.