Câu chuyện về một Startup thành công khi 'biến' khí thải CO2 thành rượu Vodka 'tinh khiết'

Một công ty khởi nghiệp mới có tên Air Co. đang tìm cách biến đồ uống lên một tầm cao mới thông qua nhà máy chưng cất mới ở Brooklyn (New York, Mỹ). Tại đây họ không sản xuất rượu vodka điển hình như các doanh nghiệp khác : thay vì sử dụng quá trình lên men, công nghệ được cấp bằng sáng chế của công ty sẽ chuyển đổi khí thải CO2 thành ethanol.

Sản phẩm cuối cùng thu được là một loại vodka cao cấp giúp loại bỏ 453.5 gram khí CO2 trong khí quyển trên mỗi chai sản xuất.

“Thay vì đi đến thị trường hàng hóa với ethanol mà chúng tôi đang tạo ra, chúng tôi đã xem xét đề xuất giá trị từ mức giá của nơi mà ethanol có độ tinh khiết cao nhất. Và điều đó thật sự xảy ra khi rượu vodka nhân tạo chính loại rượu có giá rất cao”, Giám đốc điều hành Gregory Constantine cho biết.

Vào tháng 11 năm 2019, Air Co. đã lộ diện hoàn toàn sau hai năm nghiên cứu và phát triển để công bố sản phẩm tiêu dùng đầu tiên của họ. Nhờ vào quy trình sản xuất hiện đại nhất, công ty tuyên bố rằng vodka của họ là một trong những loại tinh khiết nhất hiện có. Ngoài ra, Air Co. đang có kế hoạch mở rộng sang nước hoa và các sản phẩm dựa trên ethanol khác để phục vụ người tiêu dùng.

Lò phản ứng chuyển đổi Air Co. tạo ra khoảng 10% dung dịch ethanol trong nước, không có chất rắn hoặc các thành phần khác thường hình thành trong quá trình lên men.

Stafford Sheehan, nhà đồng sáng lập giải thích rằng sau khi chuyển đổi, công ty chưng cất dung dịch ethanol 10% thành 96,5% và sau đó, bằng cách sử dụng các quy trình được cấp bằng sáng chế bổ sung, tinh chế và pha loãng nó thành rượu vodka 40% cổ điển.

Đằng sau một công ty khởi nghiệp với ý tưởng kinh doanh đầy sáng tạo, đó chính là cặp đôi Gregory Constantine và người đồng sáng lập Stafford Sheehan.

Trước khi thành lập Air Co., Constantine đã khá thành công trong lĩnh vực tiếp thị âm nhạc và văn hóa. Trong khi đó, Sheehan đã dành nhiều năm trong phòng thí nghiệm để lấy bằng tiến sĩ vật lý hóa học.

Bộ đôi này đã gặp nhau tại Hội nghị Forbes Under 30 năm 2017 và họ đã liên kết với mong muốn xây dựng một công ty có một mục đích rõ ràng.

Vào thời điểm đó, Sheehan là Giám đốc điều hành của Catalytic, một công ty xuất phát từ nghiên cứu của ông tại Yale và gần đây đã xoay quanh việc bán các lớp phủ chống ăn mòn cho đường ống dẫn dầu.

“Trong khi công việc đó rất quan trọng, trái tim tôi luôn có một niềm đam mê về ý tưởng chuyển đổi khí thải CO2,” ông Sheehan chia sẻ với Forbes. “Trên thực tế tôi đã nghiên cứu về chuyển đổi khí CO2 và khi chúng tôi gặp nhau, tôi muốn tham gia nhiều hơn vào việc chống biến đổi khí hậu ở quy mô lớn hơn là ở trong phòng thí nghiệm.”

Nhà máy chưng cất Air Co. hiện có chuỗi cung ứng được cân nhắc tỉ mỉ. Cốt lõi của điều đó là bắt đầu với khí CO2 thu được từ một nhà máy gây ô nhiễm tại địa phương. Một số nguồn khác của họ là từ các máy chưng cất, vì khí CO2 là sản phẩm phụ của quá trình lên men, phương pháp sản xuất truyền thống cho hầu hết rượu.

Tuy nhiên sự độc đáo từ phía công ty không chỉ dừng lại tại đó. Các cỗ máy của Air Co. chạy hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời, thay vì khí tự nhiên, chủ yếu được cung cấp từ các tấm pin mặt trời trên mái nhà của họ.

Hiện tại, Air Co. chủ yếu tập trung phân phối tại địa phương đồng thời lên kế hoạch thiết lập các nhà máy chưng cất tiền đồn tại các thị trường trên khắp Hoa Kỳ để giữ lượng khí thải carbon phân phối ở mức thấp nhất có thể.

Vodka của họ có thể được tìm thấy tại các nhà bán lẻ trên khắp New York và những nơi như các chuỗi nhà hàng BondSt, Gramercy Tavern và Tuxedo.

Cả hai nhà sáng lập đều thừa nhận rằng thật khó để thực hiện nghiêm túc khi họ đang vạch ra ranh giới giữa việc tạo ra một sự đổi mới khoa học sâu sắc và sản xuất một sản phẩm không tốt.

“Khi bạn có một thứ gì đó quá mới mẻ, nó rất khó. Nó chỉ cần thời gian để giáo dục và thay đổi suy nghĩ của mọi người,” Constant nói. Tuy nhiên cũng không thể phủ nhận rằng, việc mà Air Co đang làm là thực sự sáng tạo và độc đáo, đó chính ra tạo ra một chất lỏng từ khí thải CO2 nhằm ngăn chặn ô nhiễm môi trường.

Bài liên quan

Công ty startup của Đức sử dụng doanh thu để trồng hơn 50 triệu cây xanh trên toàn thế giới

Chàng trai 32 tuổi tạo startup 'y tế an toàn' cho hàng triệu người dân Trung Quốc

Thành startup tỷ USD nhờ bán giày như giao dịch chứng khoán

Startup sử dụng trí tuệ nhân tạo giúp nông dân châu Phi trừ sâu bệnh