Lo lắng

Đầu tháng này, Kimberly Dickerson đã gọi điện cho các chủ nợ của mình, hỏi về các kế hoạch dự phòng trong trường hợp tấm séc Khuyết tật An sinh Xã hội của cô ấy không đến vào tháng Sáu.

“Tôi chỉ có thể nói rằng nó sẽ là một thảm họa,” Dickerson, 52 tuổi, ở Richmond, Virginia, nói.

Các cuộc đàm phán về trần nợ đang tiếp tục diễn ra trên Đồi Capitol trong khi nguy cơ vỡ nợ ngày một lớn hơn. Những người Mỹ bình thường đang chú ý và cố gắng hết sức để bảo vệ bản thân và sinh kế của họ.

Một bộ phận người Mỹ nói với CNN rằng họ đang ngày càng lo lắng không chỉ về mối đe dọa của việc Hoa Kỳ vỡ nợ đối với một số hoặc tất cả các trách nhiệm tài chính của mình mà còn về tác động của bất kỳ cắt giảm chi tiêu nào được thực hiện trong các cuộc đàm phán về trần nợ.

Teri House ở Kansas đã gặp một cố vấn tài chính để trao đổi về việc liệu cô ấy có thể chịu được chi phí nếu khoản trợ cấp liên bang dành cho người mẹ già của cô ấy bị gián đoạn, khiến các dịch vụ chăm sóc trí nhớ lâu đời cho người mẹ vốn là cựu chiến binh Hải quân có gặp rủi ro hay không?

Utahn Bob McGee, người luôn đảm bảo các khoản đầu tư của mình sinh lời, đã thanh lý nhiều hơn dự kiến để tích trữ đủ tiền mặt cho chi phí trong sáu tháng.

Navy Griffin, sinh viên tốt nghiệp đại học năm 2020 từ Arkansas, người có sự nghiệp đầu đời bị ảnh hưởng bởi những phát triển kinh tế tiêu cực, băn khoăn về một bước lùi khác.

'Tất cả chúng ta đã mất khá nhiều rồi', Teri House, ở Wichita, nói. Bà rất biết ơn về tính nhất quán và chất lượng của dịch vụ chăm sóc trí nhớ mà người mẹ 92 tuổi của cô đã nhận được trong hơn 5 năm qua.

House cho biết mẹ cô từ lâu đã là một người hay giúp đỡ và quan tâm đến người khác, đồng thời lưu ý rằng mẹ cô là một cựu chiến binh trong Chiến tranh Triều Tiên, người đã có bốn thập kỷ làm giáo viên trường công và sau đó dạy tiếng Anh và lịch sử cho người nhập cư, giúp họ có được các Thẻ xanh cư trú.

Nhưng House lo sợ rằng sự chăm sóc tận tâm và ổn định cho mẹ cô đang gặp rủi ro: các khoản An sinh xã hội, Medicare (trợ cấp sức khỏe) và lương hưu của giáo viên đều được dùng để chi trả cho việc chăm sóc đó.

House, 66 tuổi, cho biết bà ngày càng lo sợ về việc các quỹ liên bang đó không chỉ bị trì hoãn mà còn có nguy cơ bị cắt giảm trong các cuộc đàm phán.

House nói: "Bà ấy đã dành cả đời để phục vụ đất nước và cộng đồng của mình. Tại sao đất nước không thể phục vụ lại cho bà ấy những ngày cuối đời?”.

Trong khi đó, ngay bên ngoài Detroit, cựu chiến binh Christopher Land cũng rất lo lắng. Ông ấy nói rằng gia đình ông sẽ ngay lập tức cảm nhận được tác động của việc đàm phán trần nợ thất bại và chúng sẽ ảnh hưởng tới những người đồng hương đang cần giúp đỡ của anh ấy.

Land, 41 tuổi, người có vợ bị tàn tật, cho biết: "Tiền tiết kiệm hưu trí của chúng tôi đã bị mất hết bởi các khoản nợ y tế từ nhiều năm trước. Việc vỡ nợ có thể thực sự tồi tệ đối với chúng tôi. Tôi làm việc cho chính quyền thành phố. Chúng tôi đang được hỗ trợ công cộng. Chúng tôi có các khoản vay. Chúng tôi đang sống ở phía bên kia ranh giới tiền lương, vốn đã không nhiều".

Land, một cựu kỹ sư tự động hóa, đã bỏ việc để làm một công việc tình nguyện ở thư viện phục vụ cho người khuyết tật và những người có nhu cầu về sức khỏe tâm thần.

Ông nói: "Công việc của tôi chủ yếu xoay quanh việc giúp đỡ những người gặp khó khăn và những người sống bên lề xã hội. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán về trần nợ về lâu dài sẽ ảnh hưởng nhiều đến tất cả chúng ta. Tất cả chúng ta đã mất khá nhiều thứ rồi".

Ở Vancouver, Washington, Colette Hellyer và gia đình cô ấy đang loay hoay tìm nhà. Họ đang dựa vào khoản hoàn trả 9.000 USD do Sở Thuế vụ hoàn lại vào tháng 6 từ các khoản thanh toán thuế.

"Thật không may, những gì cần thiết để trả trước tiếp tục tăng lên", Hellyer nói, đề cập đến các mức lãi suất leo thang.

"Vì vậy, nếu nói rằng chúng tôi có thể không nhận được số tiền đó, hoặc ai biết được khi nào chúng tôi có thể nhận được, chắc chắn điều đó rất đáng lo ngại", cô phàn nàn.

Hellyer cho biết cô đã liên hệ với các đại diện của mình, cả ở địa phương và quốc gia, để chia sẻ mối quan tâm của cô đối với không chỉ hoàn cảnh của gia đình cô mà còn của cha mẹ cô, những người sống chủ yếu dựa vào quỹ hưu trí quân sự và an sinh xã hội.

Chắt bóp tiết kiệm

Lớn lên ở Virginia, Bobby Hall cho biết ông đã sống và chứng kiến việc chính phủ đóng cửa ảnh hưởng thế nào đến cộng đồng, không chỉ ảnh hưởng đến nhân viên liên bang mà còn cả các doanh nghiệp và tổ chức địa phương.

"Tôi biết đây không phải là sự đóng cửa của chính phủ, nhưng đó là điều duy nhất tôi nghĩ đến. Mỗi khi chính phủ ngừng hoạt động, thì nó sẽ có tác động rất lớn đều nhiều đối tượng khác nhau", ông nói.

Và khi làm việc cho một tổ chức phi lợi nhuận dựa vào các khoản tài trợ của liên bang, ông càng có thêm lý do để lo lắng.

Hall, người đã cạn kiệt tiền tiết kiệm trong lần chuyển nhà và thay đổi công việc gần đây, cho biết tình trạng không chắc chắn hiện nay khiến việc chuẩn bị cho cuộc sống của ông trở nên rất khó khăn.

"Bạn sẽ làm gì khi vấn đề của chính phủ đang rình rập bạn mà bạn lại không thể kiểm soát được?", ông đặt câu hỏi.

"Tôi đang tiết kiệm vài trăm USD cho mỗi lần được trả lương, không dám phung phí vào bất cứ thứ gì và cố gắng ít nhất là có một số khoản tiết kiệm tích lũy được trong trường hợp có một số chính sách tác động đến các tổ chức phi lợi nhuận", ông cho biết.

"Nhưng khoản tiết kiệm chắc chắn sẽ không đủ, chúng chắc chỉ đủ cho 1 tháng chi phí", ông nói.

Rút tiền mặt

Bob McGee coi mình là một nhà đầu tư dài hạn và thông thường, hành động của ông là cố gắng để vượt qua thời kỳ hỗn loạn trên thị trường.

McGee, 60 tuổi, ở American Fork, Utah, cho biết: “Nhưng thỉnh thoảng lại có điều gì đó xảy ra khiến tôi lo lắng".

Lần này, ông ấy lo lắng về "những điều vô nghĩa ở Washington và việc họ sẵn sàng chơi trò cò quay kiểu Nga với thị trường đầu tư".

Gần như đã nghỉ hưu, McGee khai thác các khoản đầu tư của mình để trang trải chi phí sinh hoạt và đi lại, và ông dự kiến ​​sẽ thanh lý một số khoản đầu tư vào cuối tháng Sáu. Ông cố dành đủ tiền để trang trải chi phí sinh hoạt trong sáu tháng.

"Hy vọng rằng điều này sẽ đủ để vượt qua hầu hết các cơn bão có thể xảy ra do vỡ nợ tạm thời", ông nói.

Lo sợ bị gián đoạn sự nghiệp sớm

Ở Tucson, Arizona, Alejandro Terrazas lo sợ rằng ông có thể mất một phần tiền tiết kiệm hưu trí và quỹ dự phòng nếu tình trạng bế tắc tiếp tục.

Terrazas, 60 tuổi, nói: "Có lẽ tôi chưa sẵn sàng nghỉ hưu trong 10 năm nữa và nếu đó là việc tạm thời, tôi sẽ không thực hiện bất kỳ động thái nào nữa". Ông nói khoản tiền dành cho việc về hưu của ông hiện đang nằm trong thị trường chứng khoán, ông chỉ còn đúng căn nhà hiện ông đang sở hữu".

Ông hy vọng các tác động trực tiếp đến ông ấy sẽ chỉ là ngắn hạn nhưng lại lo lắng điều này ảnh hưởng tới các con của ông.

"Tôi có ba đứa con, ở tuổi 22, 24 và 27, và chúng mới bắt đầu cuộc sống của chúng. Vì vậy, đây có thể là một đòn giáng mạnh đối với chúng, đặc biệt nếu có một cuộc suy thoái tổng thể, nó sẽ ảnh hưởng đến các khoản tài trợ của liên bang", ông nói. 

Những người mới bắt đầu sự nghiệp cũng cảm thấy lo lắng.

Navy Griffin, 25 tuổi, đã trải qua những năm tháng trưởng thành trong hoàn cảnh nghèo khó và chứng kiến người mẹ đơn thân của mình phải chịu đựng khó khăn thế nào trong thời kỳ kinh tế suy thoái khi phải nuôi dạy hai đứa con.

Griffin tốt nghiệp đại học vào năm 2020, thời điểm mà đại dịch đã làm chao đảo thị trường lao động. Cô ấy đã mất sáu tháng tìm việc, và cuối cùng đã kiếm được một công việc trong ngành nhà ở.

Nhưng chỉ 18 tháng sau, cô bị mất việc khi Cục Dự trữ Liên bang tăng lãi suất để chống lạm phát, kìm hãm hoạt động bất động sản.

Sau khi quay trở lại Arkansas, Griffin hiện đang lo lắng cho công việc phân tích dữ liệu trong nghiên cứu lâm sàng, vị trí mà cô đã nhận được sau sáu tháng tìm kiếm việc làm khác, có thể bị ảnh hưởng tiêu cực nếu ngân sách liên bang bị tồn đọng.

"Tôi đặc biệt lo lắng vì có một sự bế tắc như vậy và hy vọng không có điều gì tệ hại xảy ra", cô nói.

"Tôi không có niềm tin vào nền kinh tế. Điều này đã trở nên tồi tệ hơn theo cấp số nhân so với những gì tôi có thể tưởng tượng", cô cho biết.

Suy giảm niềm tin

Trong thời gian bế tắc trần nợ quốc hội kéo dài năm 2011, thời điểm mà nền kinh tế Hoa Kỳ cũng đang phục hồi chậm và bị tác động từ các sự kiện toàn cầu như cuộc khủng hoảng nợ có chủ quyền của Châu Âu, thị trường tài chính bị xáo trộn, tài sản hưu trí sụt giảm, chi phí vay tăng, và niềm tin của người tiêu dùng giảm xuống.

Joe Brusuelas, nhà kinh tế trưởng của RSM US cho biết: "Đã có sự suy giảm niềm tin của doanh nghiệp và người tiêu dùng cũng như tình trạng bán tháo trên thị trường chứng khoán".

Ông nói thêm: "Điều này nên kết thúc, ngay cả với một giải pháp vào phút chót, trước khi nó gây ra các vấn đề thực sự mang tính hệ thống về tài chính, kinh tế và cộng đồng".

Tuy nhiên, mối quan tâm của mọi người là chính đáng, ông nói. Brusuelas ước tính có 70% khả năng các nhà lập pháp đạt được thỏa thuận, 20% khả năng gia hạn ngắn hạn và 10% khả năng Hoa Kỳ vỡ nợ.

Và những lo ngại đó thực sự có tác động trong thế giới thực, German Cubas, Phó giáo sư kinh tế tại Đại học Houston, cho biết.

Cubas nói: "Mọi người hình thành những kỳ vọng và hành vi của họ đáp ứng những kỳ vọng đó. Có rất nhiều thứ đang diễn ra trong nền kinh tế, chẳng hạn như lạm phát, và giờ đây có nhiều điều không chắc chắn hơn về trần nợ này".

Bài liên quan

Triển vọng kinh tế Mỹ năm 2023

Kinh tế Mỹ tụt giảm 0,6% trong quý 2, báo hiệu sự khởi đầu của suy thoái?

Kinh tế Mỹ, Trung Quốc chao đảo vì nắng nóng kỷ lục

Áp lực lạm phát đè nặng lên kinh tế Mỹ