Tác giả của triết lý bóng đá tổng lực (total football) là ông Rinus Michel, HLV của Hà Lan tại World Cup 1974. Họ thua ngược chủ nhà Tây Đức 1-2 (có cầu thủ Beckenbauer) trong trận chung kết năm đó - là giải thế giới đã khắc sâu cái tên “Cơn lốc màu da cam” lên các cầu thủ từ xứ sở hoa tu-líp vì kiểu bóng đá tấn công rực lửa từ mọi vị trí ấy.

Chính HLV Michel là động lực để Louis Van Gaal theo đuổi nghề HLV, và đang cùng Hà Lan hiện tại quyết tâm đạt kết quả tốt nhất trong chiến dịch World Cup 2022 tại Qatar.

Giấc mơ vô địch cho Hà Lan

Bóng đá tổng lực của Rinus Michel được xem là một cuộc cách mạng trong bóng đá đỉnh cao, và từ World Cup 1974 trở đi, Hà Lan được xem là một thế lực trong bóng đá. Vị trí cao nhất của họ sau đó chỉ là vô địch châu Âu năm 1988 (cũng với HLV Michel) và hạng ba thế giới năm 2014 dưới thời Van Gaal.

Là người giàu tham vọng, Van Gaal đã kiên trì chống chọi với ung thư tuyến tiền liệt trong một thời gian dài để có mặt ở Qatar.

Có người từng hỏi Van Gaal đánh giá tiền đạo huyền thoại Johan Cruyff của tuyển Hà Lan 1974 thế nào. “Chắc chắn Johan là giỏi nhất, nhưng là cầu thủ giỏi nhất, không phải huấn luyện viên giỏi nhất. HLV giỏi nhất là tôi. Tôi từng giành rất nhiều danh hiệu vô địch” - ông trả lời nhưng không nói là chưa vô địch thế giới.

Trong căn nhà trên bờ biển Algarve phía nam Bồ Đào Nha, ông dành riêng một phòng để trưng bày mọi danh hiệu trong sự nghiệp huấn luyện nổi tiếng của mình, gồm huy chương đồng World Cup 2014 và nhiều chức vô địch cùng CLB Ajax và AZ Alkmaar (Hà Lan), Barcelona (Tây Ban Nha), Bayern Munich (Đức), và Manchester Uniter (Anh).

Ở tuổi 71 hiện tại và đã qua 25 lần xạ trị, từng ngồi xe lăn, có thể 2022 là kỳ World Cup cuối cùng của ông, người có biệt danh “Tu-lip thép” nhờ tinh thần mạnh mẽ.

Như Lionel Messi với ước mơ cháy bỏng là huy chương vàng World Cup cho sự nghiệp cầu thủ, Van Gaal cũng rất quyết tâm đưa “cơn lốc màu da cam” lên đỉnh thế giới lần đầu.

Trước khi hành quân đến Qatar cùng đội bóng, trong trận cuối cùng của chiến dịch vòng loại, người ta vẫn thấy ông ngồi xe lăn trong chiến thắng 2-0 của Hà Lan trước Na Uy tại Rotterdam vào tháng 11/2021.

Nhưng các quan chức bóng đá Hà Lan giải thích ông bị té khi đi xe đạp và chấn thương ở chân. Thực tế, Van Gaal lúc đó đang trong quá trình điều trị căng thẳng, và ông phải mang ống thông tiểu cùng túi hậu môn nhân tạo được bộ đồ thể thao của ông che đi.

Người không biết sợ

Lần đâu tiên ông già gân hơn 70 tuổi tiết lộ bị ung thư là tháng 4/2022 qua kênh truyền hình Hà Lan RTL, theo báo The Athletic chuyên về thể thao quốc tế. Trước đó, Van Gaal đã điều trị ung thư trong một thời gian dài nhưng không tiết lộ ra ngoài.

Người ta chỉ thấy một HLV nhiều năng lượng trên sân tập và có nhiều câu trả lời thông minh trong phòng họp báo, chưa bao giờ thấy những cơn đau đớn vì ung thư hay nỗi sợ dù là nhỏ nhất từ Van Gaal.

Sau thời gian huấn luyện ở sân tập hay sau các trận đấu, Van Gaal đi thẳng tới bệnh viện như đã hẹn trước, đi vòng ra cửa sau vào phòng điều trị đặc biệt. Nằm trên giường bệnh sau khi cơ thể đã nhận các tia xạ, ông tiếp tục nghiên cứu để lên phương án và chiến thuật cho các trận đấu tới, và tìm nguồn cầu thủ để sẵn sàng làm dày thêm lực lượng cho tuyển Hà Lan.

Tất cả các bác sĩ trị ung thư đều nói tinh thần lạc quan vô cùng quan trọng cho bệnh nhân. Van Gaal cũng không phải ngoại lệ, và luôn lạc quan cùng hài hước.

Ông từng kể: “Vợ tôi là Truus từng rất sợ và không giống tôi. Vì tôi đã tìm đọc kỹ. Tôi biết đa số nam giới không chết vì ung thư tuyến tiền liệt, ít nhất là trong 90% trường hợp. Tại sao tôi lại là người phải chết? Như phải quản lý một đội bóng, bạn phải theo dõi và quản lý bệnh này”.

Đạo diễn Geertjan Lassche người Hà Lan đã làm phim tài liệu về Van Gaal. Trong phim có khoảnh khắc khi Van Gaal biết mình bị ung thư và cũng có cảnh quay ông mặc áo choàng bệnh viện lúc đang chụp CT.

Phim cũng khẳng định rằng hài hước như là tính cách thật của Van Gaal bất chấp những gì đang xảy ra. Theo The Athletic, một cảnh trong phim cho thấy ông đang chơi golf, tự lớn tiếng chúc mừng mình khi có một cú đánh tuyệt vời!

Cũng trong phim, ông kể: “Ba tuần đầu sau xạ trị thật là thảm họa. Tôi chịu đựng đủ các tác dụng phụ có thể có, trong đó có bị giảm nội tiết tố nam khiến ham muốn của đàn ông chẳng còn gì. Ngay cả khi tôi muốn đi nữa, tôi cũng chịu thua vì có ống thông tiểu ở đó. Nhưng hãy tiếp tục với chơi golf, vì với tôi môn này khá dễ chịu”.

Cuộc đời không ít gian khó

Sau những hào quang Van Gaal từng giành được là một Van Gaal rất khác. Đó là ký ức buồn về tuổi thơ được ông miêu tả trong cuốn tự truyện xuất bản năm 2009, rằng ông từng thấy thời khốn khó qua những giấc mơ.

Ông sinh năm 1951 và là con út trong một gia đình có 9 anh chị em. Nghèo khó khiến cho gia đình ông ít có những thời gian vui vẻ trọn vẹn. Van Gaal từng kể ông luôn bị gò bó vì gia đình theo Công giáo, tuổi thơ ông bị ràng buộc trong những quy định nghiêm ngặt.

Năm ông mới 6 tuổi, cha ông, người hà khắc với chính gia  đình của mình, đột ngột đổ bệnh do trụy tim. Người cha sống gần 5 năm trên giường bệnh, và đó là quãng đời khó nhật của Van Gaal, theo tự truyện. Ông thường bị cha đánh đập trong thời gian đó.

Nhưng thử thách dường như chưa từ bỏ ông. Đầu năm 1994, Fernanda, người vợ đầu, đã không qua khỏi do ung thư gan dù không ngừng nỗ lực chống chọi với bệnh.

Ông kể trong tự truyện: đó là mất mát rất to lớn với gia đình ông, và Van Gaal có ý định từ bỏ ghế HLV tại Ajax. Nhưng các con đã thuyết phục ông rất nhiều, và tháng 5/1995, ông cùng Ajax vô địch cúp C1  châu Âu (là giải Champions League hiện nay. Và Truus (vợ hiện nay) là người vợ thứ hai, kết hôn với ông năm 2008.

Rạng sáng 22/11, trận cầu tâm điểm bảng A World Cup 2022 đã kết thúc với phần thắng 2-0 của Hà Lan trước Senegal. Đây là một khởi đầu tuyệt vời cho đội bóng Cơn lốc màu da cam và bản thân HLV kiên cường Louis Van Gaal.

Bài liên quan

Doanh nghiệp quan ngại về hợp đồng tài trợ World Cup sau lệnh cấm đồ uống có cồn của Qatar

Bắt đầu tháng ăn ngủ cùng World Cup 2022

Qatar có thể thu được 17 tỷ USD từ việc đăng cai World Cup 2022

Những thương hiệu 'Made in Vietnam' hiện diện tại các kỳ World Cup