Những người anh hùng của ngày 11/9 và mãi mãi về sau

Anh trai chỉ cho tôi sĩ quan cảnh sát của Cơ quan quản lý đường hầm và cầu Triborough đang đứng trước cửa đường hầm Brooklyn-Battery (New York). Ông ấy có mái tóc màu đỏ, và bộ râu đỏ tương ứng. Ông ấy rất tập trung quan sát từng chiếc xe và mắt không rời khỏi con đường dẫn vào hầm...

Tháng 10 năm 2001, nỗi sợ hãi, hoảng loạn trong thành phố đã giảm bớt. Người dân New York không nói nhiều về nỗi sợ thực sự của họ đã như thế nào.

Làm thế nào để chúng tôi có thể sống một cuộc sống với sợ hãi khi những người dũng cảm nhất trong số chúng tôi đã lao vào những tòa nhà đang cháy, và không trở ra nữa ! Việc thừa nhận sự sợ hãi quả thật là sự báng bổ đối với những người đã khuất.

Hãy chấp nhận sự thay đổi của cuộc sống. Điều đó khiến những kẻ khủng bố không bao giờ chiến thắng. Ai cũng biết rõ điều đó.

Quả thật, chúng tôi đã từng sợ những đám đông, sợ những tiếng kêu thét lạc giọng, sợ những tòa nhà cao ốc. Và sợ lẫn nhau.

Những người làm chúng tôi tổn thương đã từng sống giữa chúng tôi. Họ từng là hàng xóm, thậm chí là bạn bè của chúng tôi. Họ đã lợi dụng lòng tin của chúng tôi để chống lại chúng tôi. Họ đã biến những tòa nhà biểu tượng của chúng tôi trở thành những đống đỏ nát.

Thành phố của chúng tôi bỗng nhiên trở thành các địa điểm tấn công tiềm năng. Đất nước chúng tôi đứng trước hiểm nguy. Họ đã tấn công Lầu Năm góc. Làm sao điều đó có thể diễn ra ! Rồi chúng tôi phải nhao ra đường, ngồi ở vỉa hè như đàn vịt ngơ ngác mất mẹ !

Cùng với thời gian, cuộc sống của chúng tôi dần thư giãn trở lại. Chẳng mấy chốc, chúng tôi không còn nỗi ám ảnh, lo lắng về cái chết bất ngờ như điều đã từng xảy ra với nhiều người vào buổi sáng đẹp trời tháng 9 ấy. Chúng tôi tiếp tục bùng nổ với âm nhạc trên xe hơi khi chạy xuống đường hầm, đến quán bar, đến các buổi hòa nhạc. Chúng tôi tiếp tục cuộc sống của chính mình.

Viên sĩ quan cảnh sát có bộ râu đỏ luôn nhìn thẳng về phía trước. Trong nhiều năm, chúng tôi vẫn nhìn thấy ông ta khi đi ngang qua đường hầm. Ông ấy đã già đi, nhưng đôi mắt vẫn rất tập trung. Chúng tôi đã quên đi sợ hãi vì dù sao, ông ấy cũng đang bảo vệ chúng tôi.

Nhìn ông ấy, chúng tôi thầm cảm ơn những người cảnh sát, lính cứu hỏa và quân nhân, mỗi khi chúng tôi nhìn thấy họ.

Chúng tôi đã biết tên rất nhiều người anh hùng đã hy sinh trong ngày 11/9. Đó là Todd Beamer, người đã nói: "Tiến lên nào !" khi cùng các hành khác xông vào khống chế những kẻ khủng bố trên chuyến bay số 93, khiến chúng không thể biến chiếc máy bay thành một quả tên lửa đâm vào mục tiêu định trước nữa. Đó cũng là John Perry, nhân viên cảnh sát thành phố New York, người sáng hôm đó đang hoàn thành bàn giao công việc để về hưu, nhưng đã chạy ngay tới tòa tháp đôi để giúp đỡ những người bị nạn. Hay đó là cha tuyên úy Fr. Mychal Judge, người đã qua đời trong lúc đem tới những an ủi tinh thần cho những người bị nạn. Rồi sĩ quan cảnh sát Moira Smith, người đầu tiên có báo cáo về cuộc tấn công 11/9, người đã không ngừng giúp đỡ những người khác cho đến lúc hy sinh.

Chúng tôi cũng biết nhiều câu chuyện khác nữa như người đàn ông trong khăn rằn đỏ trên chiếc xe cứu hỏa số 54, mang chiếc thang số 4, thuộc tiểu đoàn cứu hỏa số 9 ở Midtown đã nhiều lần chạy lên các tòa nhà đang bốc cháy và sụp đổ, ngược đường với dòng người chạy nạn từ trong các tòa tháp lao ra ngoài. Đây cũng là tiểu đoàn cứu hỏa bị thiệt hại lớn nhất về nhân lực khi có tới 15 nhân viên cứu hỏa tử nạn, không thể quay về với người thân.

Rất nhiều người anh hùng của ngày hôm đó, và nhiều ngày sau đó chúng ta còn chưa biết tên và không bao giờ được biết đến. Họ là những người đã đào lên các xác chết, cuối cùng bỏ mạng vì các chất độc bốc lên từ nơi này. Những người đã chiến đấu ở những nơi khác mà không phải ở hiện trường ngày 11/9, nhưng cùng chung mục đích là tiêu diệt những tên khủng bố, bảo vệ dân lành. Những người ngày ngày vẫn đang tuần tra trên đường phố, trên những cây cầu, dưới hầm ngầm, hay vô vàn những nơi khác để bảo vệ chúng tôi, mang lại bình yên cho thành phố.

Chính vì vậy, nhiều lần tôi muốn dừng xe, nói với vị cảnh sát râu đỏ rằng những điều ông ấy và các đồng nghiệp đã giúp chúng tôi bớt đi nỗi sợ hãi nhiều nhường nào. Đặc biệt trong những thời khắc đáng sợ nhất của cuộc đời. Nhưng tôi không còn cơ hội đó nữa.

Một ngày nọ, ông ấy không còn đứng ở đó, vị trí quen thuộc hàng ngày ấy nữa. Trong suốt nhiều năm, tôi đã cố gắng tìm kiếm, viết thư, gọi điện cho nhiều người, ở nhiều nơi, các phòng ban khác nhau. Nhưng tôi đã không thể tìm được tên của ông ấy.

Người đàn ông râu đỏ đó, ngay ở hàng đầu. Trái tim của chúng tôi tan vỡ ra hàng triệu mảnh khi biết được những gì ông ấy đã làm cho chúng tôi. Và chúng tôi luôn vững tin vào những người như ông ấy, đang tiếp tục công việc bảo vệ chúng tôi. Chúng tôi không biết tên của ông nhưng những người như ông, như đồng nghiệp của ông đang mang lại bình yên cho thành phố của chúng tôi.

Có những anh hùng của ngày hôm đó, 11/9, và những ngày sau này nữa. Họ sống mãi trong lòng của chúng tôi.

Chí Thành chuyển ngữ từ New York Post

Bài liên quan

2/3 người Mỹ cho rằng vụ khủng bố ngày 11/9 đã thay đổi vĩnh viễn nước Mỹ

Dịch Covid-19 tàn phá ngành hàng không Mỹ nặng nề hơn vụ khủng bố 11/9

Bộ Giao thông vận tải cảnh báo về khả năng tấn công khủng bố của các phương tiện bay không người lái

Mỹ lo ngại Libra có thể bị những kẻ khủng bố lạm dụng