Cuộc sống của một gia đình trẻ biến đổi mãi mãi khi chuyển từ Mỹ đến 'vùng xanh' Costa Rica

Một loạt sự kiện tàn khốc đã đưa cặp vợ chồng và cô con gái Aaralyn, hiện 15 tuổi, đến một cuộc sống mới ở 'vùng xanh' rất riêng của quốc gia Trung Mỹ, một trong những khu vực trên thế giới nơi con người sống lâu nhất và khỏe mạnh nhất.

Ward-Hopper, một huấn luyện viên về sức khỏe và cuộc sống, được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú vài tháng, ngay trước đám cưới của họ vào năm 2016.

"[Tôi đã] bắt đầu điều trị và mọi thứ", Ward-Hopper nói với CNN Travel. "Nếu bạn nhìn thấy những bức ảnh trong đám cưới của tôi, tôi không có tóc và trông tôi không thực sự giống mình. Tôi bị ốm khá nặng".

Nơi đặc biệt

Mặc dù cô cảm thấy không được khỏe trước khi họ đến Costa Rica dự ngày trọng đại của mình, nhưng Ward-Hopper cảm nhận thấy sự thay đổi về mức năng lượng của cô trong suốt thời gian họ ở đó.

Cô nói: "Tôi cảm thấy điều tuyệt vời nhất kể từ khi được chẩn đoán. Khi chúng tôi quay lại nơi đây".

"Cảm giác thật tuyệt… Tôi nghĩ rằng mình đã khá hơn. Nhưng thực sự có vẻ như đó là do môi trường, vì sau khoảng một tuần, tôi lại cảm thấy khó chịu".

"Vì vậy, đó là dấu hiệu đầu tiên cho thấy có điều gì đó đặc biệt ở Costa Rica".

Ward-Hopper tiếp tục phẫu thuật cắt bỏ một bên vú trước khi tiến hành phẫu thuật tái tạo và cùng gia đình, những người sống ở Houston, Texas, cố gắng trở lại cuộc sống bình thường.

Tuy nhiên, họ lại phải hứng chịu một đòn nặng nề khác khi ngôi nhà của họ bị cơn bão cấp 4 phá hủy vào tháng 8 năm 2017.

Cô nói: "Tôi đã phải phẫu thuật và sau đó cơn bão Harvey đổ bộ vào Houston. Và cuối cùng chúng tôi đã mất nhà. Vì vậy, có vẻ như có rất nhiều điều tồi tệ nối tiếp nhau [xảy ra]".

Sau khi loay hoay tìm nhà mới, cặp đôi nhận ra rằng không còn gì có thể níu giữ họ ở Houston nữa và quyết định đã đến lúc phải rời đi.

"Chồng tôi nói: Ồ, chúng ta hãy rời khỏi đất nước này thôi", Ward-Hopper nhớ lại.

Ban đầu, họ cân nhắc chuyển đến sống ở bốn địa điểm đến tiềm năng: Ghana, Thụy Điển, Mexico và tất nhiên là Costa Rica.

"Costa Rica cuối cùng đã giành chiến thắng trước những nơi khác trong danh sách của chúng tôi", Ward-Hopper nói, đồng thời giải thích rằng họ rất ấn tượng với hệ thống giáo dục và chăm sóc sức khỏe của đất nước này, cũng như các biện pháp bảo vệ môi trường được áp dụng ở nơi đây. Costa Rica quốc gia nhiệt đới đầu tiên đảo ngược được tình trạng phá rừng.

Cô nói thêm: "Kể từ khi rời khỏi đó sau tuần trăng mật, chúng tôi chỉ cảm thấy muốn quay lại Costa Rica và cảm thấy thật thoải mái ở đó. Có điều gì đó tràn đầy năng lượng khi ở Costa Rica".

Động thái 'nguy hiểm'

Ward-Hopper tiếp tục giải thích rằng sự gần gũi của Costa Rica với Hoa Kỳ, nơi cách Houston chưa đầy bốn giờ đi máy bay, là yếu tố chính dẫn đến quyết định của họ.

"Tôi cảm thấy thật tình cờ", cô nói. "Nếu chúng tôi chọn một trong những địa điểm khác, chúng tôi sẽ nghiên cứu và chuẩn bị nhiều hơn so với những gì chúng tôi đã làm ở Costa Rica".

Năm 2018, khoảng tám tháng sau khi quyết định chọn Costa Rica là quê hương mới, gia đình cô rời Houston để bắt đầu lại cuộc sống ở Pueblo Nuevo, một khu phố nằm ở Bán đảo Nicoya, một trong những vùng xanh của thế giới, cùng với Loma Linda ở California, Sardinia ở Ý, Okinawa ở Nhật Bản và Ikaria ở Hy Lạp.

"Tôi và chồng đến đây trước và chúng tôi ở đây sáu tuần mà không có con gái chúng tôi", Ward-Hopper nói, giải thích rằng họ đã ký hợp đồng thuê một bất động sản mà một người bạn đã tìm cho họ.

"Nó giống như tuần trăng mật thứ hai vậy", cô nói.

Cặp đôi dành thời gian chăm sóc khu vườn, gặp gỡ người dân địa phương và làm quen với môi trường mới xung quanh.

"Chúng tôi ở trong rừng", cô nói, nhớ lại cách họ phải thích nghi với âm thanh và các sinh vật trong môi trường mới.

"Đó là một cuộc phiêu lưu. Ký ức của tôi về thời gian đó thật đáng nhớ. Khi chúng tôi cùng con gái chính thức về ở thì lúc đó đã là cao điểm của mùa mưa. Đó thực sự là một cuộc phiêu lưu".

Khi đến Costa Rica bằng thị thực du lịch, cặp đôi chỉ được phép ở lại nước này 90 ngày một lần và sẽ thường xuyên quay lại Mỹ để gia hạn thị thực.

May mắn thay, Ward-Hopper đã nói được tiếng Tây Ban Nha trước khi họ đến, trong khi con gái cô cũng có chút kiến thức về ngôn ngữ này, điều này đã giúp gia đình thích nghi nhanh hơn với môi trường sống mới.

"Tôi không biết liệu chúng tôi có thể đạt được một số hợp đồng nếu không có khả năng giao tiếp", cô nói và cho biết thêm rằng chồng cô, người điều hành một doanh nghiệp hậu cần, đã học tiếng Tây Ban Nha trong thời gian họ làm việc. thời gian ở đó.

Khi gia đình ổn định cuộc sống ở Costa Rica, Ward-Hopper, người mô tả năm đầu tiên của họ ở đất nước này là "một trải nghiệm học tập lâu dài", đã đặc biệt ấn tượng bởi ý thức cộng đồng mạnh mẽ của đất nước này.

Cô nói: "Tôi đã có ý tưởng về cộng đồng là gì, nhưng điều đó hoàn toàn bị xóa bỏ khi tôi đến đây và trải nghiệm một cộng đồng thực sự".

"Người dân địa phương luôn giúp đỡ bạn dù họ có biết bạn hay không… Thật tuyệt vời. Cộng đồng thực sự quan tâm đến nhau", cô tâm sự.

Một sự bổ sung mới

Theo Ward-Hopper, Aaralyn thích nghi rất nhanh và thích thú khi có thể dành nhiều thời gian trên bãi biển và thực hiện "nhiều chuyến đi bộ đường dài".

Cô nói: "Chồng tôi và tôi đều nhận xét rằng cô bé có thể có một tuổi thơ giống như chúng tôi đã có vào những năm 80 và 90".

"Con chúng tôi có thể ra ngoài chơi mà không cần sự giám sát của bố mẹ".

Gia đình cũng nhận thấy rằng họ cảm thấy tràn đầy năng lượng hơn, điều mà Ward-Hopper cho là nhờ được tiếp cận với trái cây tươi, rau và thực phẩm nguyên chất cũng như không khí trong lành hơn.

Cô nói: "Tôi nghĩ những lợi ích sức khỏe của vùng xanh sẽ xuất hiện sau này trong cuộc sống.

Nhưng chúng tôi nhận thấy rằng chúng tôi cảm thấy tốt hơn khi ở đây. Sức khỏe tim mạch và phổi của chúng tôi dường như đã tốt hơn".

Vào tháng 8 năm 2019, Ward-Hopper biết tin mình đang mang thai đứa con thứ hai.

"Đó là một sự kiện kỳ lạ", cô thú nhận. "Tôi không mong đợi có thai".

Khi đại dịch Covid-19 toàn cầu xảy ra vào năm 2020, khiến phần lớn thế giới phải đóng cửa, gia đình này được cấp phép ở lại Costa Rica bằng thị thực du lịch.

Ward-Hopper chào đón con trai Nicolai tại nhà của họ ở Pueblo Nuevo vào tháng 4 năm 2020.

Ngoài việc không thể có đại gia đình đi cùng do hạn chế về biên giới, cô nói rằng việc sinh con ở Costa Rica hóa ra lại là một trải nghiệm tuyệt vời.

Cô nói thêm: "Sự ra đời của con trai tôi giống như một sự thiền định. Mọi thứ đều có chủ ý…".

Đáng buồn thay, chị gái của Ward-Hopper đột ngột qua đời vài tháng sau đó.

Do những phức tạp xung quanh các hạn chế biên giới vào thời điểm đó và thực tế là Nicolai sinh ra ở Costa Rica và sẽ không thể rời đi vào lúc đó, Ward-Hopper đã đưa ra quyết định khó khăn là không trở lại Mỹ để ở cùng gia đình.

"Đó cũng là một điểm thực sự khó khăn trong hành trình của chúng tôi", cô nói, trước khi kể lại cách cộng đồng địa phương tập hợp xung quanh họ để đảm bảo rằng họ "cảm thấy được yêu thương và hỗ trợ".

Cô nói thêm: "Đó là kiểu cộng đồng mà chúng tôi đang sống".

Gia đình bốn người đã chuyển đến một ngôi nhà lớn hơn ở Nicoya, định cư ở Costa Rica và cuộc sống của họ thực sự khác hơn nhiều so với khi ở Houston.

Đối với Ward-Hopper, một trong những điều tuyệt vời nhất về lối sống của người Costa Rica là cách trẻ em được đón nhận hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống hàng ngày.

Cô nói: "Khi ở Hoa Kỳ, bạn cảm thấy áp lực khi phải đưa con nhỏ đi ăn tối hay gì đó. Ở đây, nếu con bạn muốn chơi và đi quanh bàn, thì mọi người sẽ bảo bạn để chúng yên và để chúng tự chơi với nhau. Đó thực sự là điều khác biệt lớn".

Gia đình là trên hết

"Người dân ở đây rất yêu trẻ con. Và tôi không nhất thiết phải biết rằng tôi cũng cảm thấy như vậy khi con gái tôi còn nhỏ. Đó là một quốc gia rất coi trọng gia đình. Gia đình chắc chắn được đặt lên hàng đầu". cô nói.

Ward-Hopper, người đã "không còn bị ung thư" trong vài năm, đã thích nghi với lối sống nhịp độ chậm hơn và học cách không sống "không quá căng thẳng".

"Ở Mỹ, mọi thứ đều diễn ra cực kỳ nhanh", Ward-Hopper nói, đồng thời lưu ý rằng cô phải học cách không ngừng xin lỗi mỗi khi đến muộn vài phút.

"Nhưng ở đây, điều đó không xảy ra", cô cho biết.

Tuổi thọ trung bình ở Nicoya được cho là khoảng 85 tuổi và khu vực này có nhiều người sống trên trăm tuổi.

Ward-Hopper nói: "Họ [những người trên 100 tuổi] rất vui khi được nói chuyện và lưu ý rằng cô luôn cảm động khi thấy cách các gia đình địa phương chăm sóc lẫn nhau, người già chăm sóc người trẻ, người già chăm sóc lẫn nhau, và người trẻ chăm sóc người già".

Cô nói: "Người già là một phần trong việc chăm sóc thế hệ trẻ nhất - cháu hoặc chắt của họ, bởi vì họ đang ở trong tình trạng tốt nhất. Và mọi chuyện là như vậy bởi vì họ là những người chăm chỉ, họ đi bộ rất nhiều nơi và ăn uống rất thoải mái".

"Tất cả những điều đó đều góp phần giúp họ sống lâu hơn", cô kết luận.

Bài liên quan

Cuộc sống kín tiếng của tỷ phú trẻ nhất thế giới sở hữu hơn 4 tỷ USD ở tuổi 19

Cuộc sống của chàng kỹ sư bán sạch cửa nhà, mua thuyền đi khắp thế giới

Những cách tốt nhất để có một sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống

[Gặp gỡ thứ Tư] 'Muốn môi trường xanh, thân thiện phải hỗ trợ nông dân có cuộc sống tốt và bền vững'