Hàng năm, một số nhà lãnh đạo giàu có và quyền lực nhất trong lĩnh vực kinh doanh, truyền thông và chính trị đều tới Sun Valley, Idaho, để tham dự một cuộc hội thảo riêng do ngân hàng đầu tư Allen & Company ở New York tổ chức.
Máy bay tư nhân chen chúc trên đường băng tại sân bay gần Sun Valley, Idaho, vào năm 2022. Ảnh Kevin Dietsch/Getty Images
Sự rung cảm mang phong cách sang trọng của những người tham dự, với những chiếc áo khoác Patagonia căng phồng, đồng hồ Apple và những chiếc áo chui đầu bằng len cashmere của giới giàu có.
Hãy tưởng tượng trong khu nghỉ dưỡng từ Dirty Dancing nhưng thay thế cho các vũ công trẻ đẹp bằng hầu hết những người đàn ông da trắng lớn tuổi, mang theo tờ Wall Street Journal trên tay và càu nhàu về việc vi phạm quy định.
Đó thực sự là một cuộc vui dành cho những người giàu có.
Chương trình nghị sự và chủ đề bài giảng của hội thảo thường được giữ bí mật, và các phóng viên tham dự không được sử dụng ghi âm để những người thuộc nhóm một phần trăm những người giàu nhất có thể hòa nhập và nói chuyện thoải mái khi họ lang thang trong khu nghỉ dưỡng trên núi, bàn tán về ngành công nghiệp và đôi khi tạo ra hàng tỷ đô la giao dịch chỉ trong dịp này.
Sun Valley cũng được nhiều người cho là nơi Jeff Bezos quyết định mua lại tờ The Washington Post, đồng thời là nơi diễn ra cuộc gặp gỡ thú vị giữa Comcast và NBC Universal (Warren Buffett, người đặc biệt vắng mặt trong danh sách khách mời năm nay, đã từng gọi hoạt động giao dịch ở Sun Valley là ABWA, hay giao dịch "mua lại trong khi đi dạo").
Bob Iger, Giám đốc điều hành của Disney (trái), một trong những nhà lãnh đạo doanh nghiệp nổi tiếng nhất hành tinh, đeo bảng tên và đeo kính phi công tại hội nghị thượng đỉnh Sun Valley năm ngoái. Ảnh Kevin Dietsch/Getty Images
Cuộc diễu hành của những chiếc máy bay phản lực tư nhân năm nay dự kiến sẽ hạ cánh vào thứ Ba, như Idaho Mountain Express đưa tin vào tháng trước, quy tụ hàng chục nhà môi giới quyền lực - bao gồm cả ông trùm AI Sam Altman; giám đốc điều hành Disney Bob Iger và nhóm những người kế nhiệm tiềm năng của ông; cùng với các nhân vật máu mặt như Tim Cook của Apple, Mark Zuckerberg của Meta, Sundar Pichai của Google, ông trùm truyền thông Rupert Murdoch và Oprah Winfrey và nhiều người khác, bao gồm David Zaslav, giám đốc điều hành của công ty mẹ của CNN, Warner Bros. Discovery, theo Bloomberg và Variety .
Ngoài ra còn có một số cái tên đáng chú ý vắng mặt trong danh sách khách mời năm nay.
Có thể kể tới Warren Buffett, người thường là khách cố định tại sự kiện nhưng do ông đã gần 94 tuổi và có lẽ rất vui khi để người kế nhiệm nhanh nhẹn của mình, Greg Abel, 62 tuổi, thực hiện các chuyến leo núi và tán gẫu với các nhân vật danh tiếng khác.
Ít có khả năng xảy ra hơn nhưng vẫn có tin đồn rằng Buffett đang tránh những điều tồi tệ sau khi báo chí năm ngoái đã chỉ trích vợ ông, Astrid, về việc bà phàn nàn vì phải trả 4 USD cho một tách cà phê.
Cũng vắng mặt trong năm nay có Elon Musk, người lẽ ra cũng tham gia sự kiện này.
Greg Abel, Phó chủ tịch phụ trách hoạt động phi bảo hiểm tại Berkshire Hathaway, phải, và vợ ông, Andrea Abel, đi bộ đến phiên họp buổi sáng trong Hội nghị Công nghệ và Truyền thông Allen & Co. ở Sun Valley, Idaho, vào ngày 14 tháng 7 năm 2023. ẢNH: DAVID PAUL MORRIS/BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES
Mặc dù chúng ta mong đợi rất nhiều cuộc trò chuyện về trí tuệ nhân tạo, về kế hoạch kế nhiệm của Iger và các cuộc đàm phán đau đầu dẫn đến việc sáp nhập Paramount-Skydance, nhưng chắc chắn có những câu chuyện liên quan tới con voi hay con lừa (biểu tưởng của đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa ở Mỹ) trong các khán phòng năm nay.
Những câu hỏi về khả năng vận động tranh cử của Tổng thống Joe Biden khiến các nhà tài trợ giàu có và các quan chức đảng Dân chủ bối rối. Và thật khó để tưởng tượng rằng một nhóm ông trùm truyền thông ưu tú sẽ ngồi quanh đống lửa với rượu mạnh của họ mà không suy đoán về những người thay thế tiềm năng tổng thống Mỹ trong cuộc bỏ phiếu năm nay.
Điều đó có thể khiến ba thống đốc trong danh sách khách mời năm nay trở thành những người quan trọng: đó là Gretchen Whitmer, Josh Shapiro và Wes Moore, các nhân vật được coi là những người thay thế tiềm năng cho tổng thống đương nhiệm Biden, ngay cả khi tổng thống mạnh mẽ phủ nhận rằng ông không có ý định rút lui khỏi cuộc đua tranh nhiệm kỳ tổng thống mới.
Mưu đồ chính trị thật là hấp dẫn. Nhưng đó cũng là một lời nhắc nhở kịp thời để thu nhỏ và xem xét Hoa Kỳ đã để tầng lớp tỷ phú của mình trở nên hùng mạnh như thế nào và các sự kiện như Sun Valley đã khuếch đại sự bất bình đẳng ở Mỹ đến mức chúng ta khó có thể bỏ qua việc để mắt đến sự kiện này.
Như nhà văn Hamilton Nolan đã viết vào năm 2021, Sun Valley là nơi "các tỷ phú được các triệu phú đơn thuần tôn vinh; các triệu phú đưa ra đủ các giao dịch để cho phép họ mua căn nhà thứ ba và thứ tư… Đây là mô hình kỳ diệu của chủ nghĩa tư bản Mỹ đang hoạt động: một số ít người giàu ăn bánh, và cả một quốc gia tụ tập ở hạ nguồn bên dưới, hy vọng giành được một ít những mảnh vụn rơi xuống".
