Steuart Walton, người thừa kế Walmart đầy quyền lực là ai? (phần cuối)

Mối liên hệ với Tây Bắc Arkansas

Năm 2011, dì Alice của ông đã khai trương Bảo tàng Nghệ thuật Crystal Bridges, một bảo tàng nghệ thuật hiện đại được đánh giá cao, tại Bentonville.

Walton, cùng với anh trai Tom và chị dâu Olivia, cũng đã thành lập một địa điểm có tên là Momentary, nơi trưng bày các không gian biểu diễn và nghệ thuật đương đại.

Anh họ Lukas của ông đã thành lập một tổ chức phát triển bền vững về môi trường có tên là Builders' Vision, trong khi người chú quá cố của ông, John, tập trung vào các trường bán công, cùng nhiều hoạt động khác.

Các dự án bên ngoài của Walton có một điểm chung. Tất cả đều "có liên quan mật thiết đến Tây Bắc Arkansas", ông giải thích.

Người bạn Sigari của ông cho biết: "Steuart chuyển về Hoa Kỳ từ Anh vào khoảng năm 2014, một thời điểm quan trọng đối với cá nhân ông. Hai kết quả quan trọng nảy sinh từ động thái này".

"Đầu tiên, ông và anh trai đã đưa ra quyết định đầy tham vọng là biến Bentonville thành một trong những nơi đáng sống nhất nước Mỹ… Việc có trụ sở tại Bentonville giúp ông gắn bó chặt chẽ với Walmart, đưa ông vào sâu hơn trong hoạt động của công ty", Sigari giải thích thêm.

Ví dụ, Walton đã biến khu vực này thành điểm đến đạp xe trên toàn thế giới, giống như Alice Walton đã làm cho Bentonville trong thế giới nghệ thuật.

Thông qua việc tạo ra hàng trăm dặm đường mòn, với sự giúp đỡ của quỹ gia đình trị giá 74 triệu USD, hai anh em đã nỗ lực xây dựng cơ sở hạ tầng dành cho xe đạp trong khu vực.

Trên thực tế, trụ sở mới của Walmart có thể đi xe đạp qua hệ thống đường mòn đó dành cho 15.000 nhân viên văn phòng Bentonville của công ty.

Tất cả các dự định nói trên, nói cho cùng cũng chỉ vì mục đích kinh doanh của dòng họ Walton.

Tổng giám đốc điều hành của USA Cycling cho biết ý tưởng là: "Nếu chúng ta biến danh tiếng của khu vực này thành nơi được biết đến là điểm đến dành cho xe đạp leo núi quanh năm hàng đầu của Hoa Kỳ, liệu nơi này có trở thành siêu cường bí mật cho Tây Bắc Arkansas trong việc thu hút các gia đình và chuyên gia tài năng đến khu vực này không?".

Cựu Thống đốc Arkansas Asa Hutchison nói với Yahoo Finance rằng: "Bất cứ khi nào bạn nhìn thấy mọi người chuyển từ Thung lũng Silicon đến đây, bất cứ khi nào bạn nhìn thấy mọi người chuyển từ cả Bờ Đông và Bờ Tây đến Arkansas, họ đều đến đây vì đây là hệ sinh thái của các công ty công nghệ và tăng trưởng kinh tế, và đó là sự tôn vinh cho phần lớn… tầm nhìn mà Steuart dành cho khu vực này, và ông hiểu rằng điều đó bắt đầu từ chất lượng cuộc sống, thủ đô và sau đó là cộng đồng”.

Nói cách khác: Hãy cho những nhân viên tiềm năng một việc gì đó để làm và họ sẽ đến.

Ghế hội đồng quản trị

Gia đình Walton, những người sở hữu cổ phần kiểm soát công ty kể từ khi công ty lên sàn vào năm 1970, có một số vai trò trong hội đồng quản trị, chủ yếu là người quản lý tài sản của gia đình.

Luôn có tới ba thành viên gia đình trong hội đồng quản trị, với mục đích, như một người quan sát đã nói, là "để mắt đến công ty".

Mặc dù "không chủ động quản lý hàng ngày, họ cần giám sát các hoạt động và đảm bảo mọi thứ đang đi đúng hướng ... và cách chi tiêu và phân bổ vốn", nhà phân tích bán lẻ lâu năm Joe Feldman của Telsey Advisory Group cho biết.

"Tuyển dụng đúng người để điều hành công ty là ... rất quan trọng, có lẽ là ưu tiên hàng đầu", ông nói thêm, tiếp theo là "lập kế hoạch kế nhiệm".

Tổng giám đốc điều hành Doug McMillon nói với Yahoo Finance rằng việc có những thành viên gia đình năng nổ như vậy trong hội đồng quản trị là một "lợi thế lớn và rất tích cực".

"Tôi biết ơn vì điều đó" và "có một cổ đông lớn có định hướng dài hạn", ông nói.

Cựu Tổng giám đốc điều hành Walmart International Judith McKenna cho biết: "Họ là những người quản lý tốt và tình cờ cũng là những cổ đông lớn. Việc tập hợp tất cả những điều đó lại với nhau rất hữu ích đối với tôi khi có ... những người trong hội đồng quản trị phù hợp với sứ mệnh của công ty".

Trong số tám người cháu và vợ/chồng của họ, Steuart Walton đã được chọn làm thành viên gia đình Walton thế hệ tiếp theo để giám sát hội đồng quản trị của Walmart. Nhưng ông đã không nhận được sự chấp thuận ngay lập tức.

"Gia đình có một quy trình quản trị nội bộ", Walton cho biết. "Giơ tay là bước đầu tiên. Sau đó, có một số việc bạn phải làm để đủ điều kiện hoặc được chấp thuận, và tôi đã trải qua quy trình đó trong nhiều năm".

"Gia đình Walton có một giao thức ấn tượng để phát triển các thành viên gia đình muốn có vai trò trong công ty hoặc vai trò trong hội đồng quản trị", Marissa Mayer, người đã tham gia hội đồng quản trị từ năm 2012, giải thích.

"Họ được sàng lọc. Họ được tham gia hội thảo. Họ được đào tạo về quản lý. Họ [có] bằng sau đại học… bằng luật, MBA... Những kỹ năng mà họ mang đến phòng họp, xét về lý lịch của họ khi họ được đưa ra… là rất đáng kể", bà nói thêm.

Mayer ngồi trong ủy ban mà Walton làm chủ tịch: Công nghệ và Thương mại điện tử.

Vào thời điểm Walton tham gia hội đồng quản trị vào năm 2016, bà cho biết ông là người theo dõi lâu năm của doanh nghiệp và đã chuẩn bị "cho vai trò đó trong nhiều năm trước khi ông được đề cử chính thức".

Ông không phải là thành viên gia đình duy nhất thể hiện sự quan tâm, bà nói thêm.

Một tương lai đầy thách thức

Sẽ mất nhiều năm nữa nếu và khi Steuart Walton tiếp quản vai trò chủ tịch, giống như ông nội và chú Rob của ông đã làm nhiều năm trước.

Greg Penner, người đã làm việc tại Walmart trong 20 năm và cũng sở hữu Denver Broncos của NFL cùng với bố vợ, Rob và vợ, Carrie, cùng những người khác, dường như sẽ không đi đâu cả.

Ông trở thành chủ tịch vào năm 2015 sau khi Rob Walton từ chức.

Nhưng điều này rất rõ ràng: Vai trò của Steuart Walton với tư cách là người đứng đầu Ủy ban công nghệ sẽ đóng vai trò trung tâm đối với công ty khi công ty này cạnh tranh với Amazon để giành quyền thống trị bán lẻ.

"Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của công ty là Amazon và chúng tôi đang ở trong một không gian mà mặc dù chúng tôi bắt đầu là một nhà bán lẻ truyền thống, chúng tôi là một công ty công nghệ và chúng tôi cần phải làm việc như một công ty công nghệ và suy nghĩ như một công ty công nghệ", Mayer cho biết.

Walton đang giúp định hướng một công ty vừa giống vừa khác với công ty mà ông nội ông đã tạo ra. Điểm khác biệt là Sam Walton không phải đối phó với một công ty như Amazon và vốn hóa thị trường gần 2 nghìn tỷ đô la đang bám sát gót ông.

Như Feldman của Phố Wall và những người khác chỉ ra, những thách thức lớn nhất bao gồm việc đi trước xu hướng được gọi là trí tuệ nhân tạo, đối phó với thế giới thuế quan mới của ông Trump và điều hướng các cuộc chiến văn hóa không ngừng nghỉ.

Và sau đó là vấn đề phải hiểu cách quản lý một doanh nghiệp với 2,1 triệu công nhân và khoảng 10.500 cửa hàng và câu lạc bộ kho bãi.

Và mọi thứ đi kèm với điều đó, Walton nói, từ mua hàng đến vận chuyển và đưa hàng hóa lên kệ. Cộng với "vô số thứ khác" đi kèm với việc vận hành một nhà bán lẻ lớn.

"Nó bao gồm mọi thứ từ pháp lý đến bất động sản, tài chính, v.v. tùy cách mà bạn liệt kê", ông cho biết.

Ông nói thêm: “"Thật khó tin, mỗi khi bạn nghĩ đến tất cả mọi người làm tất cả công việc này, ngày này qua ngày khác".