Kevin Warsh cam kết giữ Fed độc lập, nói chưa từng hứa hạ lãi suất với ông Trump

Kevin Warsh, ứng viên cho ghế Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed), nói tại phiên điều trần trước Ủy ban Ngân hàng Thượng viện ngày 21/4 rằng ông sẽ bảo vệ tính độc lập của chính sách tiền tệ nếu được phê chuẩn.

Tuy nhiên, quan hệ với Tổng thống Donald Trump, quan điểm về lãi suất, hồ sơ tài sản và tiến trình thông qua vẫn là các vấn đề được đặt ra xuyên suốt phiên điều trần.

Câu hỏi về tính độc lập với Nhà Trắng

Tâm điểm của phiên điều trần là câu hỏi liệu ông Warsh có thể điều hành Fed một cách độc lập hay không. Trước các thượng nghị sỹ, ứng viên Warsh khẳng định Tổng thống Trump chưa từng yêu cầu ông cam kết cắt giảm lãi suất, đồng thời nói ông sẽ không chấp nhận bất kỳ cam kết nào như vậy.

Theo truyền thông quốc tế, đây là thông điệp chính mà ông Warsh dùng để trấn an giới lập pháp và thị trường.

Tuy nhiên, nội dung này lập tức gây tranh luận khi CNBC dẫn phát biểu của Trump trước giờ điều trần rằng ông sẽ "thất vọng" nếu ông Warsh không giảm lãi suất ngay sau khi được phê chuẩn. Từ đó, các nghị sĩ Dân chủ đặt câu hỏi về mức độ độc lập thực sự của ứng viên Fed.

Một số nghị sỹ viện dẫn các thông tin trước đó cho rằng ông Trump từng bày tỏ kỳ vọng ứng viên 56 tuổi sẽ ủng hộ giảm lãi suất nếu được chọn. Ông Warsh bác bỏ, khẳng định Tổng thống chưa từng yêu cầu ông định trước một quyết định lãi suất cụ thể. Tuy vậy, phần chất vấn này cho thấy mối quan hệ giữa ông Warsh và Nhà Trắng tiếp tục là điểm nhạy cảm nhất trong hồ sơ của ông.

Ông Warsh, người từng giữ chức Thống đốc Fed từ năm 2006 đến 2011, nói "tính độc lập của chính sách tiền tệ là thiết yếu", đồng thời cho rằng việc các chính trị gia công khai bày tỏ quan điểm về lãi suất không đồng nghĩa với việc tính độc lập của Fed bị suy giảm.

"Các tổng thống thường ủng hộ việc cắt giảm lãi suất... Tổng thống Trump đã bày tỏ điều đó khá công khai", ông Warsh thẳng thắn nói. Nhưng "tôi không tin rằng tính độc lập về mặt hoạt động của chính sách tiền tệ bị đe dọa đặc biệt khi các quan chức được bầu - tổng thống, thượng nghị sỹ hoặc thành viên Hạ viện - nêu quan điểm của mình".

"Quốc hội đã giao cho Fed nhiệm vụ đảm bảo ổn định giá cả, không có lý do hay sự lập lờ, tranh luận hay lo lắng. Lạm phát là một sự lựa chọn, và Fed phải chịu trách nhiệm về điều đó. Lạm phát thấp là lá chắn bảo vệ của Fed", ông nói thêm.

Tuy nhiên, ông Warsh đã tránh trả lời liệu ông có muốn giảm lãi suất ngay bây giờ hay không, cho rằng một tuyên bố như vậy sẽ chính là kiểu "định hướng tương lai" mà ông muốn tránh.

Đề xuất cải tổ mạnh Fed

Ở khía cạnh chính sách, ông Warsh tập trung chỉ trích cách Fed xử lý lạm phát sau đại dịch COVID-19. Ông cho rằng kinh tế Mỹ hiện vẫn đang chịu tác động từ các sai lầm chính sách trong giai đoạn 2021-2022, khi lạm phát tăng mạnh và lan rộng.

Ông Warsh gọi đây là những "sai lầm chính sách chết người", đồng thời cho biết Fed vẫn đang xử lý "di sản" của các quyết định thời kỳ đó.

Ông Warsh nhấn mạnh Fed cần một cuộc "thay đổi chế độ". Tuy nhiên, tại phiên điều trần, ông giải thích đây là thay đổi trong chế độ chính sách, không phải thay đổi nhân sự trong hệ thống. Ông nói rõ điều này sau khi bị hỏi liệu ông có ý định thay các chủ tịch ngân hàng dự trữ khu vực để tác động đến cán cân biểu quyết trong Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) hay không.

Ông Warsh cho biết ông muốn tiến hành các cải tổ mạnh ở cả khung chính sách và cách truyền thông. Điều này cho thấy nếu được phê chuẩn, ông không chỉ muốn điều chỉnh định hướng lãi suất mà còn muốn thay đổi cách Fed phân tích lạm phát và phản ứng với biến động kinh tế.

Có thể đổi cách Fed phát tín hiệu về lãi suất

Một nội dung đáng chú ý khác là quan điểm của ông Warsh về truyền thông chính sách. Ông cho rằng việc nhiều quan chức Fed thường xuyên phát biểu trước về lãi suất trong kỳ họp tới, quý tới hay năm tới là "không hữu ích". Ông nói muốn các cuộc họp chính sách có tranh luận thực chất hơn.

Điều này đồng nghĩa Fed dưới thời ông có thể bớt phụ thuộc hơn vào "các định hướng tương lai", tức định hướng kỳ vọng qua các phát biểu công khai trước các quyết định chính sách.

Ông Warsh cũng không cam kết duy trì thông lệ họp báo sau mọi kỳ họp FOMC như dưới thời ông Jerome Powell. Dù chưa công bố kế hoạch cụ thể, phát biểu của ông cho thấy cách Fed giao tiếp với thị trường có thể thay đổi nếu ông được phê chuẩn.

Ông Warsh đề cập khả năng Fed cần xem xét lại cách đo lường lạm phát, đồng thời tận dụng tốt hơn các công cụ dữ liệu mới. Ông cho rằng trí tuệ nhân tạo có thể nâng năng suất của nền kinh tế và về dài hạn ảnh hưởng đến cách đánh giá mặt bằng lãi suất phù hợp.

Tài sản cá nhân và tiến trình phê chuẩn còn là ẩn số

Ngoài chính sách tiền tệ, hồ sơ tài sản cá nhân của ông Warsh cũng bị chất vấn mạnh. Các nghị sỹ Dân chủ tập trung vào hơn 100 triệu USD tài sản trong hồ sơ công bố nhưng chưa được mô tả đầy đủ, cùng các khoản đầu tư có liên quan đến tài sản số. Đây là cơ sở để đặt câu hỏi về minh bạch và nguy cơ xung đột lợi ích nếu ông đứng đầu Fed.

Ông Warsh nói ông đã công bố toàn bộ thông tin thuộc phạm vi được phép tiết lộ và sẽ thoái gần như toàn bộ tài sản nếu được phê chuẩn. Ông dự kiến bán hơn 100 triệu USD tài sản và chuyển danh mục sang dạng đầu tư đơn giản hơn để đáp ứng yêu cầu đạo đức công vụ.

Triển vọng phê chuẩn của Warsh hiện cũng chưa hoàn toàn chắc chắn. Thượng nghị sỹ Cộng hòa Thom Tillis tuy đánh giá tích cực về năng lực của ứng viên Warsh nhưng muốn hoãn tiến trình phê chuẩn cho đến khi cuộc điều tra của Bộ Tư pháp nhằm vào ông Jerome Powell được giải quyết.

Với tương quan phiếu hiện nay tại Ủy ban Ngân hàng Thượng viện, lập trường này có thể ảnh hưởng trực tiếp đến thời điểm bỏ phiếu.

Nhìn chung, phiên điều trần đã làm rõ hơn định hướng của Warsh nếu trở thành Chủ tịch Fed: siết lại khuôn khổ điều hành, thay đổi cách truyền thông chính sách và nhấn mạnh vai trò chống lạm phát. Tuy nhiên, mức độ độc lập với Nhà Trắng, cách xử lý tài sản cá nhân và khả năng được Thượng viện thông qua vẫn còn là câu hỏi để ngỏ.